大きな虹と、語彙力10%の私

今日、ベランダに出たら、目の前に大きな虹が架かっていました。端から端まで、まるごと見える大きさです。しばらく声も出さずに眺めて、それから慌ててスマホを取りに戻りました。

写真を撮って、家族と、最近よく話している友人に送りました。全部で5人です。それから、毎日つながっているみんチャレの仲間にも送りました。うちのベランダから撮ったものは、なんとなくSNSには載せずにいるので、届けたい人にだけ、直接。幸せのお裾分けのつもりでした。

しばらくして、そのうちの一人から返信が来ました。

どきりとしました。言われてみれば、6月はまるまるお休みで、おまけに雨ばかりでした。空の写真どころか、外の写真そのものを撮っていなかったと思います。

ただ、何もしていなかったわけではありません。むしろ、やりたいことが山ほどありました。AIの相棒と一緒に、仕事の下準備をひたすら進めていたのです。あれを整えたい、これを形にしたいと思っていたものは、ひととおり形になりました。目標は達したと思っています。そして今、その下準備を使って仕事をしています。結果が出るのは、これからです。

だから順調かと聞かれたら、たぶん順調です。不思議なのは、なぜあの人にそれが分かったんだろう、ということ。私は仕事の話を一言もしていません。ただ、空の写真を送っただけです。

たぶん人は、言葉ではなく顔を上げているかどうかで、相手が元気かを測っているのだと思います。景色の写真は、顔を上げた証拠。追われている時期は、目の前しか見えなくなって、空も海も視界に入らなくなります。空港の展望デッキから海と飛行機を眺めた日のことを書いたのも、思えば少し前のことでした。

その返信をくれた友人は、土曜日に花火大会の片付けに行っていました。片付けの担当でも、早めに会場に入れば打ち上げは見られるはずです。羨ましいなあと言ったら、返ってきたのは「花火は見ない」でした。翌日も朝から仕事だから、少しでも早く帰りたいのだと。

その言葉のとおりでした。会場が少し遠かったそうで、家に着いたのが夜中の2時半。次の日は6時起きで仕事だったといいます。それを聞けば、花火どころではないというのは、よく分かります。その人にはその人の正しさがあって、体を守るという意味では、たぶんそちらのほうが正解です。

それでも私は思うのです。綺麗な物を見るのは、自分へのご褒美だと。仕事のあとに一つだけ、自分のために取っておく時間。それがないと、何のために早起きしているのか分からなくなってしまいます。

ところが、そのご褒美を今日いきなり差し出された私は、「やばい」としか言えませんでした。ベランダで口を開けて、やばい、やばい、と繰り返していただけです。語彙力10%。あれだけの物を見せてもらって、もう少し何か言えないのか、と自分でも思いました。

おまけに、ありがたいと思った次の瞬間には、こんなことまで考えていました。これはご褒美ではなくて、お迎えなのではないか。私はもう召されるのか。それとも、このあと何か良くないことが起きるので、その前払いなのか。せっかくの虹に向かって邪推をするのですから、我ながら忙しい人間です。

うちのベランダから大きな虹が見えたのは、実は初めてではありません。数年ぶりです。窓の外は海なので、雷が落ちるのもよく見えます。海の中に、まっすぐ吸い込まれていくように見えるのです。日本には同じような景色の場所が数えきれないほどあると思いますが、それでも見るたびに、少し体が固まります。

虹を眺めているうちに、おばあちゃんのことを思い出しました。

何度目かのお墓参りの帰り、寄ったサービスエリアで、空へ伸びる大きな光を見たことがあります。雲の切れ間から光の筋が何本も差していて、私にはそれが、天まで続くエレベーターに見えました。神様が上がっていくやつだ、と思ったのを覚えています。

一緒にいた友達は「あれはペットに会えるやつだよ」と言いました。それは虹の橋ね、と笑いました。二人とも見ているものは同じなのに、思い浮かべる場所が違うのが可笑しくて、その帰り道のことは今でもよく覚えています。

今日の虹を見て、その日のことがそのまま戻ってきました。だとしたら、今日のこれもお迎えでも前払いでもなくて、「見てるよ」くらいの意味なのかもしれません。そう受け取っておくことにします。そのほうが、ずっといいですから。

まだ月曜日です。今週は木曜日がお休みで、土曜日は仕事の予定。ただ、木曜日は呼び出される予感がなくもありません。そういう予感は、だいたい当たります。体調に気をつけながら今週と来週を乗り切れば、もうお盆休みです。夏が始まったと書いたのがついこの間のような気がするのに、1年というのは本当に早い。

虹の写真は、送った人たちからそれぞれ返事が来ました。同じ空を、離れた場所で一緒に見た感じがして、それがまたご褒美でした。語彙力は10%のままですが、綺麗な物を見たら、これからも懲りずに送ろうと思います。

出品もどんどん進めていきますから、楽しみに待っていてくださいね。それでは今日も、ほのぼのと。

チビとら